Самые любимые игрушки и у мальчиков, и у девочек – это, конечно же, мягкие и пушистые зверушки. Мягкие игрушки способствуют развитию познавательных и речевых способностей у малышей, формированию основ сюжетной игры. С их помощью можно научить ребенка подражать голосам животных и птиц, показав, что, например, уточка крякает: «кря-кря», а корова мычит: «му-у!».

Мягкие игрушки способствуют формированию новых навыков у ребенка: малыш развивает тактильные ощущения, получает первое представление о форме и поверхности предмета. Лапки некоторых игрушек наполнены пластиковыми шариками, которые приятно перекатываются при нажатии на них.

Некоторые игрушки настолько похожи на настоящих зверушек, что их легко можно принять за живых. И только взяв их в руки, Вы с удивлением поймете, что это - мягкая игрушка. Это просто находка для родителей, чей малыш просит завести кошечку или собачку, или даже слона из близлежащего зоопарка. Такой питомец станет настоящим любимцем и другом Вашего малыша. Или же у Вашего ребенка появится уменьшенная  копия понравившегося животного из зоопарка. Такие питомцы не доставят никаких хлопот своему владельцу, зато будут весело вилять хвостом, махать ушами, кивать головой, лаять и даже выполнять команды хозяина. Эти игрушки способны доставить радость и детям, и взрослым.

Существуют игрушки, которые умеют смешно вздыхать, "дышать" или громко храпеть и сопеть во сне. Эти мягкие и пушистые комочки очень приятно держать в руках и гладить. Возможно, кому-то они напомнят спящего папу, когда он уедет в командировку. Такие «пушистики» создают прекрасную атмосферу и уют дома.

1. Выбирая мягкую игрушку, помните, что она предназначена для маленького ребенка, чтобы он играл с ней. Это значит, не нужно покупать игрушки гигантских размеров или слишком мелкие. Игрушка должна быть средних размеров (10 - 40 см), чтобы малышу было удобно действовать с ней.
2. Игрушка должна соответствовать санитарным правилам и нормам.
3. Игрушка должна не только быть милой и симпатичной, но и, что самое главное, зверек должен вызывать у ребёнка чёткий и понятный для него образ, быть легко узнаваемым – ведь сейчас появилось огромное количество непонятных игрушечных животных, которым даже взрослый порой с трудом может дать какое-либо определение.
4. Если Вы выбираете мягкую игрушку для совсем маленького ребенка, то учтите, что говорящие, хрипящие и поющие игрушки могут (не обязательно!) напугать малыша, и эффект будет противоположный тому, что Вы ожидаете. Такие игрушки ограничивают игровые возможности ребенка – он будет проигрывать песенку до тех пор, пока ему не надоест, а потом забросит игрушку. Образ игрушки должен способствовать фантазированию.
5. Проверьте на прочность все глаза-носики-пуговицы и прочие аппликации и фурнитуру – если они плохо приклеены, то маленький ребенок может их очень легко оторвать и засунуть в рот.
6. Не покупайте маленькому ребенку игрушки с  перьевой опушкой и длинными волосами – ребенок их обязательно выдерет, и они могут попасть в рот!
7. Ребенку лучше выбрать игрушку пастельных тонов - яркие детям быстро надоедают, и с ними перестают играть.
8. Рекомендуем игрушки, наполненные пластиковыми шариками и гранулами – они очень занимают малыша, когда он перекатывает шарики при нажатии на них, а также развивают у ребенка моторику.
9. Поскольку ребенок использует мягкие игрушки в сюжетно-ролевых играх, в которых он выступает режиссером – устраивает мини-спектакли по сюжетам детских сказок, то старайтесь подбирать компании «актеров» таким образом, чтобы можно было вместе с ребенком воспроизвести знакомые сказки. Сначала ребенок будет вместе с Вами играть в известные сказки, а потом начнет придумывать свои собственные. Это очень полезная игра для детей 2-4 лет.
10. Еще одним полезным качеством  игрушки является открытость для любых превращений и настроений,  беспомощность, стимулирующая  заботу и помощь ребёнка. В этом случае игрушка может стать самой любимой у ребенка, игрушкой-другом, объектом заботы и партнёром по общению.